Die Netflix-Doku „Trainwreck“ greift Rob Fords chaotischen Bürgermeisterwahlkampf und seine öffentlichen Kämpfe auf

Shianne Brown erinnert sich noch gut an ihre Fassungslosigkeit, als sie am anderen Ende der Welt hörte, dass der Bürgermeister von Toronto, Rob Ford, beim Crack-Rauchen gefilmt worden war.

„Was zum Teufel passiert in Toronto? Das ist verrückt“, erinnert sich der Filmemacher aus London, England, an seine Gedanken, als die Nachricht 2013 bekannt wurde.

Der verstorbene Bürgermeister sorgte rasch für internationales Aufsehen, zunächst wegen der aufsehenerregenden Anschuldigung, die er schließlich zugab, und dann wegen der darauf folgenden Skandalwelle – zu der auch Vorwürfe der Trunkenheit in der Öffentlichkeit und des Umwerfens eines Stadtrats gehörten.

Mehr als ein Jahrzehnt später ist Brown der Regisseur von Trainwreck: Mayor of Mayhem , einer neuen Netflix-Dokumentation, die Fords Aufstieg zur Macht und seine chaotische Amtszeit dokumentiert.

Die am Dienstag erschienene Folge ist Teil der Trainwreck- Anthologie-Reihe des Streamers, die einer Logline zufolge „einige der verheerendsten Ereignisse untersucht, die jemals in den Mainstream-Medien aufkamen“.

„Ich wollte wirklich den Menschen Rob Ford ergründen, nicht die politische Schlagzeile, die Rob Ford macht“, sagte Brown in einem Videoanruf aus London.

„Es gibt eine Seite dieser Geschichte, in der man sich mit voller Kraft auf den Skandal einlässt, aber das fühlte sich nicht so an, als würde es der Geschichte oder Rob Ford, seinen vielen Unterstützern, seinen Freunden und seiner Familie gerecht werden.“

Brown bat Fords Bruder, den Premierminister von Ontario, Doug Ford, an dem Film mitzuwirken, doch dieser lehnte „freundlicherweise ab“.

„Die Art und Weise, wie er starb, ist eine so tragische Geschichte und man muss den Wunsch der Familie wirklich respektieren, insbesondere bei einem Projekt wie diesem, bei dem man die Skandale und die schwierige Seite der Geschichte beleuchtet“, sagte Brown.

Ford starb 2016 im Alter von 46 Jahren an Krebs.

Der Film verknüpft Archivmaterial und Interviews – mit lokalen Journalisten wie Robyn Doolittle, die ausführlich über Fords politische Karriere berichtete und ein Buch über ihn schrieb, sowie mit Insidern aus Fords Umfeld, darunter sein ehemaliger Fahrer Jerry Agyemang –, um die populistische Welle nachzuzeichnen, die Ford 2010 ins Amt brachte, und den öffentlichen Niedergang, der ihn berüchtigt machte.

Umstrittener Bürgermeister positioniert sich als „Außenseiter“

Brown stellte fest, dass Ford – der mit seiner Anti-Establishment-Agenda der Steuersenkungen eine Wählerbasis vor allem in den Vorstädten aufgebaut hatte – es verstand, den „Entrechteten das Gefühl zu geben, ermutigt zu sein“.

„Er war oft derjenige, der mit der Reinigungskraft, dem Hausmeister und den Menschen sprach, die unser Leben am Laufen halten, aber nicht immer von allen anderen ein Dankeschön bekamen“, sagte sie.

Brown sagt, Fords Rhetorik, er trete für „das Volk“ und gegen die „Eliten der Innenstadt“ ein, finde auch heute noch Anklang und zeuge von einem breiteren globalen Wandel in der Art und Weise, wie Macht erlangt wird.

„Es ist eine Geschichte über den Außenseiter. Ich denke, wir haben das bei Wahlen auf der ganzen Welt gesehen“, sagte sie und verwies auf das Brexit-Referendum in Großbritannien und Donald Trumps erste Präsidentschaftswahl in den USA, die viele zunächst als unwahrscheinliche Ergebnisse abgetan hatten.

„Ich hatte das Gefühl, dass Rob Ford nicht unbedingt eine Person mit böswilligen, rachsüchtigen Absichten war. Er schien tatsächlich ein Mann zu sein, der den Menschen helfen wollte, aber die halbe Stadt war mit seiner Politik einfach nicht einverstanden.“

Gleichzeitig, sagt Brown, sei Ford „den Leuten gegenüber ziemlich feindselig gewesen. Er ging auf die Medien los.“

Feindseliges Verhältnis zu den Medien

Der Film fängt das oft feindselige Verhältnis des umstrittenen Bürgermeisters zu lokalen Reportern ein und zeigt, wie er immer wieder auf diejenigen losgeht, die er als Gegner betrachtet.

„Ich denke, wenn er gleich zugegeben hätte, Crack geraucht zu haben, hätte ihm das wirklich geholfen. Das Hin und Her mit den Medien, sie als Lügner zu bezeichnen […], ich denke, da hat er teilweise einen Fehler gemacht.“

Brown sagt, je tiefer sie in die Geschichte eindrang, desto deutlicher wurde ihr bewusst, wie häufig Kameras Ford dabei filmten, wie er in einen Teufelskreis des Drogenmissbrauchs geriet. Von Social-Media-Aufnahmen, die ihn 2013 sichtlich betrunken beim Taste of the Danforth Festival zeigten, bis hin zu einem Clip, in dem er 2014 stolperte und fluchend vor dem Rathaus stand, machten virale Videos seines bizarren öffentlichen Verhaltens ihn zum bevorzugten Thema für das amerikanische Late-Night-Fernsehen. Mitten im Crack-Skandal trat er sogar als Gast bei Jimmy Kimmel Live! auf.

„Hier ging es um einen Mann, der in aller Öffentlichkeit gegen seine Sucht kämpfte. Es ist eine Krankheit. Ich wollte unbedingt rüberbringen, dass dieser Mann damit zu kämpfen hatte und sich täglich mit den Medien auseinandersetzen musste“, sagte sie und fügte hinzu, sie frage sich, ob angesichts des wachsenden Bewusstseins für psychische Gesundheit heute anders über die Geschichte berichtet würde.

Brown hofft, dass der Film die Menschen dazu anregt, über die Umstände nachzudenken, die zu dem berüchtigten Crack-Video führten. Im Zuge des Skandals wurden Ford wichtige Befugnisse als Bürgermeister entzogen.

„Was hat ihn zu diesem Moment geführt?“, sagte sie.

„Es steht uns nicht wirklich zu, zu urteilen, und natürlich erzähle ich diese Geschichte, aber ich hoffe einfach, dass sie die Leute dazu bringt, ein bisschen anders darüber zu denken, wer er war und was mit ihm passiert ist.“